พระสมเด็จ

   พระสมเด็จเป็นพระเครื่องที่มีความสำคัญและได้รับความนิยมสูงในประเทศไทย โดยเฉพาะอย่างยิ่งพระสมเด็จที่สร้างโดยสมเด็จพระพุฒาจารย์ (โต พฺรหฺมรํสี) แห่งวัดระฆังโฆสิตาราม มีรายละเอียดดังนี้:

   ประวัติการสร้าง: พระสมเด็จวัดระฆังถูกสร้างขึ้นในช่วง พ.ศ. 2409 ถึง พ.ศ. 2415 โดยสมเด็จพระพุฒาจารย์ (โต) มีการสร้างและปลุกเสกด้วยคาถาชินบัญชร ซึ่งท่านได้มาจากเมืองกำแพงเพชร พระเครื่องเหล่านี้ถูกสร้างขึ้นเพื่อแจกจ่ายให้แก่ญาติโยมที่มาเยี่ยมเยียนหรือเมื่อท่านออกบิณฑบาตในตอนเช้า

   พิมพ์และลักษณะ: พระสมเด็จมีหลายพิมพ์ แต่ที่เป็นที่นิยมสูงสุดคือพิมพ์ใหญ่ หรือที่เรียกว่า "พิมพ์ทรงพระประธาน" มีลักษณะเด่นคือพระพุทธรูปประทับนั่งปางสมาธิ มีฐานสามชั้น และมีซุ้มประภามณฑล แม่พิมพ์ถูกแกะสลักโดยหลวงวิจารณ์เจียรนัย ช่างทองในราชสำนัก

   มวลสาร: มวลสารของพระสมเด็จมักประกอบด้วยปูนขาวผสมผงพุทธคุณ รวมถึงผงมหาราช, อิทธิเจ, ปถมัง, ตรีนิสิงเห และวัสดุอื่นๆ เช่น ใบลานเผา, อิฐหัก, ดอกไม้บูชา เป็นต้น ทั้งหมดผสมด้วยน้ำมันตังอิ๊วเพื่อให้เนื้อพระไม่เปราะหรือแตก

   คุณค่าและความนิยม: พระสมเด็จถูกยกย่องเป็น "จักรพรรดิแห่งพระเครื่อง" เนื่องจากความสวยงามและคุณค่าทางพุทธศิลป์ ราคาของพระสมเด็จพิมพ์ใหญ่สามารถสูงถึงหลักล้านหรือสิบล้านบาท ขึ้นอยู่กับสภาพ ประวัติ และความสมบูรณ์ของพระ

   การดูพระแท้: การดูพระสมเด็จแท้ต้องพิจารณาจากแม่พิมพ์, สภาพพระ, คราบไคลธรรมชาติ, และอาจต้องผ่านการยืนยันจากผู้เชี่ยวชาญหลายคน เนื่องจากราคาที่สูงจึงต้องมีการตรวจสอบอย่างละเอียด